这部传记电影的一开场，主人公安迪·考夫曼（金·凯瑞 Jim Carrey 饰）却向观众开了一个谢幕的玩笑。安迪自幼喜爱表演，成年后顺理成章成为饭店驻场演员，但事业并不顺利，一次他模仿猫王的表演引起好莱坞经纪人乔治注意，后者将他引荐到电视界。上镜前安迪从东方修行课上得到幽默的秘诀：沉默。安迪凭独特的表 ...
麦克墨菲（杰克·尼科尔森 Jack Nicholson 饰）为了逃避监狱里的强制劳动，装作精神异常，被送进了精神病院，他的到来，给死气沉沉的精神病院带来了剧烈的冲击。麦克要求看棒球比赛的电视转播，挑战了医院严格的管理制度，受到护士长瑞秋（路易丝·弗莱彻 Louise Fletcher 饰）的百般阻挠 ...